影片讲述了1989年的中国,当时社会政治错综复杂,两个年轻人卷入爱恨情仇。美丽的于红离开了她的村庄、家庭和男朋友去北京学习,在那里她发现了一个新世界。爱上了周伟。两个人的关系变得危险了。作为一个刚从偏远小镇来到北大的年轻女孩,于红有一种浪漫的,有时甚至是绝望的想法。在日记中,她投身于激烈的生活。在影片的前半部分,经过几段友谊,朦胧的爱情,和周伟,一个瘦弱,书生气的男孩,她一生的最爱:激烈,嫉妒,分分合合的感情,她满足了这种欲望。但是电影中的于洪和周伟以及他们的朋友和敌人都不是普通的大学生。换句话说,他们的大学生活有着不同寻常的背景。余红1988年来到北京。她的大学第一年开始于情感和性的混乱,结束于那场动荡的社会事件。